近半個世紀以來，我國的汽車工業一直在迷惘中發展。國家的汽車行業管理機構平均不到三年改變一次，先后經過了汽車領導小組、汽車局、汽車總局、中汽公司、中汽聯合會、中汽總公司、汽車司、國家經貿委和國家計委、國家發改委等十幾次改變。機構的頻繁改變，帶來了管理人員、管理思想和發展目標的反反復復。

　　在產品政策上，最迷惘的是轎車。盡管轎車已經在世界汽車產量中占了很大的比重，但在我國，轎車最初被看成奢侈品，只有達到一定級別的官員才可以使用。即使改革開放以后，在中國應不應該大力發展轎車，也經過了很長時間的爭論。

　　從汽車制造能力和汽車消費量上看，中國已經是汽車大國。但是，與世界其他汽車大國比較，我們還存在很大差距，最重要也是人們普遍擔心的問題，是產品開發能力。從整車到零部件的設計嚴重依賴國外，使中國汽車工業成了一個“弱智的成年人”。怎樣解決“弱智”問題和用多長時間解決這個問題，目前還處于迷茫之中。

　　汽車使用環境也是一個不好解決的問題。停車難和城市交通擁擠已經不是大城市的個別現象，很多縣級市也面臨著同樣的問題。雖然中國的人口密度比日本小得多，中國的人均汽車保有量也比日本低很多，但中國的堵車問題卻比日本嚴重。

　　汽車使用費用高，而且還將越來越高，也將嚴重制約我國汽車市場的發展。附加在汽車上的各種稅費、不斷上漲的汽油價格、高額過路過橋費、停車費、汽車維修費、保險費等加在一起，使中國的汽車使用費用不低于發達國家。在如此高的使用費用下，很難指望汽車工業能夠持續高速發展。

　　除了行業自身的若干問題以外，在中國汽車工業發展的宏觀環境中，也存在著不少無法回避的理論和現實問題。

　　一個重要問題是要不要保護民族工業。加拿大的宏觀經濟教科書中明確提出，要保持本國資產在某些行業的控制地位。那么，中國汽車工業是不是要與外來資本平分天下？

　　汽車的使用環境和使用費用不僅嚴重制約汽車需求的增長，而且間接抬高了很多行業的經營成本。如果不下決心解決這個問題，國家經濟整體都可能受到嚴重傷害。

　　汽車工業是一個非常復雜的行業。中國的汽車工業和汽車市場肯定會發展，但在復雜的宏觀經濟環境中，發展的代價則取決于理論研究和政策制定的水平。